Tout à coup le chien se mit à grogner de nouveau.
— Venez donc, allons ! cria sous la porte une voix courroucée.
L’inconnu était là, bien enveloppé, le col relevé, le bord du chapeau rabattu sur les yeux.
— Plus vite vous aurez rentré tout cela, plus je serai content.
Il est établi par le témoignage universel qu’il avait changé de pantalon et de gants.
— Êtes-vous blessé, monsieur ? demanda Fearenside. Je suis tout à fait désolé que cet animal…
— Non, pas du tout. Il ne m’a pas entamé la peau. Allons, vite, dépêchez-vous.
Puis, il grommela quelque chose, affirma M. Hall.
Dès que la première manne eut été, conformément à ses ordres, apportée dans le salon, l’étranger se jeta dessus avec une ardeur incroyable et en commença le déballage, éparpillant la paille, sans égard pour le tapis de madame Hall. Il en tira des bouteilles, des bouteilles petites et ventrues contenant des poudres ; des bouteilles petites et longues contenant des liquides colorés ou incolores ; des bouteilles clissées, en verre bleu, étiquetées : poison ; des bouteilles à panse ronde et à col élancé ; d’énormes bouteilles en verre bleu, d’énormes bouteilles en verre blanc ; des bouteilles avec des bouchons de cristal et des étiquettes, des bouteilles avec des bouchons de liège, des bouteilles avec des bondes, des bouteilles à chape de bois, des bouteilles à vin, des bouteilles à huile, etc., etc. Il les mettait en rangs sur le chiffonnier, sur la cheminée, sur la table devant la fenêtre, sur le parquet, sur les rayons à livres, partout, partout. Le pharmacien de Bramblehurst n’aurait pu se vanter d’en posséder autant dans sa boutique. C’était une vraie curiosité. Les mannes, les unes après les autres, produisaient toujours des bouteilles. Enfin, quand tout cela fut vidé, la paille d’emballage montait à la hauteur de la table.
Les seules choses qui sortirent de là, avec des bouteilles, ce furent un grand nombre d’éprouvettes, de tubes, et une balance soigneusement empaquetée.
Le contenu de ces paniers n’était pas plus tôt déballé que
