Quant à nous, qui sommes préalablement beaucoup mieux informé que ne l’étaient alors tous ces hommes de police, il est plus que vraisemblable que nous avons reconnu depuis longtemps, dans les deux spectres du caveau, maître Jean d’Anspach et son neveu Adolphus.
XV.
Dans le court espace de temps qu’on accordait aux prisonniers privilégiés pour leur récréation, soit à la Bastille, soit à Vincennes, il était difficile que l’infortuné M. de Brederode pût achever au gré de ses compagnons le récit de ses prétendus malheurs, que nous essayons de reproduire en ce moment avec quelque fidélité. La fâcheuse apparition du geôlier, qui venait prendre les prisonniers pour les conduire dans leurs chambres, interrompait, d’ordinaire au grand chagrin des auditeurs, l’histoire qu’ils écoutaient, et à laquelle ils prenaient de plus en plus un plaisir vif et réel
— La suite à demain, messieurs, disait gracieusement le comte de Brederode en se retirant ; Dijon (c’était le nom du geôlier) ne veut pas qu’aujourd’hui vous en sachiez davantage… Puis, s’adressant au porte-clés lui-même : — Dijon, savez-vous que vous êtes un véritable artifice de rhétorique ? ajoutait-il ; vous venez habilement contrarier le cours de ma narration pour y ajouter encore de l’attrait et du charme par l’attente et la suspension.
Et le lendemain, à l’heure régulière de la promenade, quand l’auditoire se retrouvait formé sur la plate-forme, quelquefois assis sur l’affût d’un vieux pierrier qui, là depuis des siècles, braquait sa gueule silencieuse sur la ville, il reprenait, après un court préambule, son récit où il l’avait laissé la veille.
— L’œil est rapide, disait-il d’ordinaire, et la parole est lente, et les phrases, dans la bouche même la plus exercée, se succèdent péniblement, comme des chariots pesamment chargés, par un chemin étroit et limoneux. Aussi n’allez pas croire que M. d’Argenson se fût arrêté aussi longtemps auprès des deux corps, pour en prendre une connaissance attentive, que je l’ai fait hier, moi, pour vous en donner une idée imparfaite et sans précision.
En même temps qu’il s’abandonnait à ce triste examen, aux impressions qui en étaient la suite naturelle, tout en laissant son esprit voguer sur la mer des réflexions et des hypothèses, il avait mène fouillé du regard scrupuleusement et de tous côtés la cellule,
