Joseph Vidal de la Blache naquit à Castres le 12 février 1872. Élève à l’École de Saint-Cyr de 1892 à 1894, sous-lieutenant, puis lieutenant au 1er bataillon de chasseurs à Verdun de 1894 à 1899, il entra en 1899 à l’École de guerre il en sortit stagiaire à l’état-major du 12e corps. En 1904, il fut attaché comme officier d’ordonnance au général gouverneur de Verdun, et, en 1907, nommé capitaine au 20e bataillon de chasseurs à Baccarat, en Meurthe-et-Moselle. Appelé en 1909 à la section historique de l’état-major de l’armée, il y resta jusqu’à la déclaration de guerre. Officier à l’état-major d’une armée, d’août en octobre 1914, il fut nommé chef de bataillon au 150e régiment d’infanterie. Il est mort à l’ennemi glorieusement, le 29 janvier 1915, dans le bois de la Gruerie.
Fils de M. Paul Vidal de la Blache, neveu du général Vidal de la Blache, élevé dans une famille universitaire et militaire ; hésita un moment, pour le choix d’une carrière, entre l’armée et l’Université ; opta pour l’armée mais l’exemple de son père, les leçons qu’il reçut de lui, l’influence du milieu normalien, où il vécut les années de son adolescence, M. Paul Vidal de la Blache étant directeur des études littéraires à
