semblait ne pas savoir se servir et qui étaient singulièrement adroits. Il ressemblait à Pierre Curie :
— Et pourquoi une croyance ? — reprit-il.
— Que voulez-vous dire ? — fit Louise avec rudesse…
— Excusez-moi, madame… — répondit-il en s’inclinant. Je veux dire que les faits ont de tout temps confondu l’imagination. Quelle que soit, par exemple, l’extravagance d’un philosophe ou d’un conteur, est-ce que les plus humbles phénomènes ne la dépassent point ? La nature ne cesse de nous démontrer qu’elle n’a aucun souci de logique… mais nous, chaque fois qu’elle abat un de nos systèmes, nous nous empressons d’en construire un autre. Pourquoi voulez-vous que le cas de ces hommes soit plus étonnant que la gravitation, que le magnétisme ou que la radio-activité ? Ou même que la métamorphose d’une chenille en papillon ?
— Plus étonnant ? répliqua Formental. — La question n’est pas là… Il est en dehors.
— Oui, en dehors ! — soupira Diane. — Il est dans un autre plan…
— Donc surnaturel ! – formula Louise.
— Si notre plan est seul naturel… Mais cela prouve-t-il quelque chose ?
— Voyons, — fit doucement l’interne… — cela se passe pourtant bien parmi nous, avec la plus éclatante évidence et dans le domaine le plus accessible de nos sens… Nous n’avons pas besoin de microscope comme pour les bactéries. Nous n’avons pas besoin d’hypothèses comme pour les atomes. Ils sont là, bien visibles, en chair et en os !
— Mais beaucoup plus inexplicables que mille choses invisibles, — reprit Formental.
— Inexplicables présentement ! — insista le jeune homme.
— Allons donc ! — exclama le major, avec une nuance de colère… — Ils ne sont pas jumeaux… leurs livrets en font une seule et même personnalité… leurs blessures sont identiques… les soldats de leur régiment ne connaissent qu’un seul Givreuse.
— Leurs poids réunis font le poids d’un seul homme, — ajouta Diane avec véhémence.
— Et qui sait s’ils ne sont pas jumeaux tout de même ! — dit l’aide-major. — Peut-être un des livrets est-il un duplicata et un
