Cette consciencieuse et utile publication a pour but de mettre à portée des écrivains qui travaillent sur toutes les parties de notre histoire, tant civile qu’ecclésiastique, les matériaux qu’ils étaient obligés d’aller chercher dans les quatorze volumes in-folio de la Gallia Christiana. Ces renseignements, si souvent indispensables, sont reproduits par la France pontificale, dans un format plus portatif et moins encombrant ; ils sont, de plus, complétés et rectifiés sur bien des points à l’aide des nouveaux documents historiques découverts depuis les bénédictins. Enfin, ce nouveau recueil contient une partie inédite, et qui n’est pas la moins curieuse, la continuation jusqu’à nos jours de l’histoire ecclésiastique de la France. Ainsi, le travail de notre érudit et patient collaborateur peut souvent épargner de longues et fastidieuses recherches dans les in-folios des Sainte-Marthe, dont il forme en même temps le complément et la suite indispensables. Enfin, la division en volumes et fascicules distincts, comprenant chacun l’histoire d’une province, d’un diocèse, facilite aux fortunes les plus modestes l’acquisition soit de l’ouvrage entier, soit des parties qui peuvent offrir à tel ou tel acheteur un intérêt spécial. Ainsi, il nous parait difficile qu’un ecclésiastique ne veuille pas, à l’époque où nous sommes, connaître en détail et posséder au moins l’histoire particulière du diocèse où il exerce son ministère.
Nous avons sous les yeux le premier fascicule de la province de Reims, embrassant la série complète des prélats rémois, et le premier volume de celle de Paris, contenant également la suite des évêques et archevêques de cette ville, précédée d’une histoire de Notre-Dame, dont nous avions déjà entretenu les lecteurs de la Revue. M. Fisquet a fait preuve d’un esprit judicieux de critique en indiquant comme plus conforme à la vraisemblance historique la version qui place l’apostolat de saint Denys vers la moitié du IIIe siècle. Il a bien fait ressortir, dans l’histoire de Reims, la prépondérance exceptionnelle de cette métropole sous les rois de la première et de la seconde race. Nous ne saurions trop recommander aux amis des saines et fortes études ce répertoire, où ils trouveront, outre le résumé des faits les plus essentiels et les plus intéressants, des indications utiles pour des investigations plus profondes. Bon Ernouf.
