la Philosophie de Monsieur Nicolas, dont les trois premiers tomes (Physique) parurent séparément en 1796. Nous devons, en conséquence, nous en tenir aux quatorze volumes de Mémoires proprement dits, c’est-à-dire aux Époques (tomes i à xii) complétées par le Calendrier (tome xiii) et la Bibliographie (tome xvi). À plus forte raison devons-nous rejeter le Drame de la Vie (5 vol.), publié en 1793, et que Restif voulait rattacher aux quatorze tomes de Monsieur Nicolas, pour en faire, avec les cinq de Philosophie, vingt-quatre volumes ! Ce Drame de la Vie, de l’aveu de l’auteur, n’est qu’une esquisse de Monsieur Nicolas.
Comme on le verra par le Prospectus, Monsieur Nicolas, imprimé par l’auteur, devait être tiré à 450 exemplaires ; les huit premiers tomes, parus en 1796, ayant eu fort peu de succès, les autres ne furent tirés qu’à deux cent cinquante. Ce qui en reste est nécessairement très rare et très cher : l’exemplaire que nous avons sacrifié pour cette réimpression nous a coûté 300 francs, et il serait difficile d’en retrouver un second au même prix. En réalité, si célèbre qu’il soit, c’est un ouvrage à peu près inédit que nous donnons au public lettré.
