qui peignent d’une manière si vivante les mœurs et les allures des Français. J’ai si rarement l’occasion d’étudier les hommes dans la vie réelle, qu’un pareil livre me semble inappréciable.
Ces témoignages nous suffiront. Restif de la Bretonne est assez connu par l’étude biographique de M. Monselet et par l’immense travail du Bibliophile Jacob, sans parler des réimpressions récentes d’un choix des Contemporaines, par M. Jules Assezat, et du Pied de Fanchette, par M. Octave Uzanne ; il le sera davantage encore par cette publication. Pour ajouter quelque chose à de tels documents, il faudrait plusieurs années de recherches.
Notre tâche d’éditeur, si modeste soit-elle, a néanmoins son mérite : on nous accordera un certain courage pour réimprimer quatorze volumes sur un texte affreusement typographié, et dont l’orthographe est toute à refaire. Avec sa prétendue réforme « glossografique », Restif n’avait réussi qu’à rendre presque illisible une œuvre qui veut être lue d’un bout à l’autre.
Nous avons dit quatorze volumes : cependant, l’édition originale en comprend seize ; mais le quatorzième et le quinzième (Politique, Religion, Morale), ne sont que le complément de
