où il établit les nouveaux époux au second étage. Madame Grandraisin qui s’était si fort opposée au mariage, avant qu’il fût contracté, se garda bien de le critiquer après ! au contraire, elle étourdissait son amie sur son malheur ; elle la voyait tous les jours, et lui rendait mille petits services. Mais Rosalie n’était pas aveugle ; elle s’aperçut qu’elle avait été sacrifiée à la haine : si elle en eût douté. Brochure lui aurait tout dévoilé ; elle était délicate ; sa beauté, sa jeunesse, son air doux, son goût provocant excitaient son mari, jeune homme robuste ; il l’accablait, au lieu de la caresser : elle eut trois enfants les trois premières années. Son mari fut reçu libraire ; il s’établit : la dot de Rosalie suffit à peine aux premières avances ; d’ailleurs, Assemblage, qui était bon fils, s’avisa de prêter à ses parents, qui ne pouvaient lui rendre : un livre chèrement imprimé, ne se vendit pas. Assemblage fut ruiné. Rosalie sentit alors toutes les horreurs du besoin. Une fille si belle, qui l’était encore, malgré son état de langueur, destinée à une sorte de fortune, se voyait… prête à manquer de tout. Ce n’est pas que son amie Grandraisin l’abandonnât ! mais Rosalie avait l’âme trop belle et trop haute pour vouloir être à charge, même à l’amitié : Rosette n’obtenait que rarement que son amie acceptât des bagatelles ; encore fallait-il qu’elle employât les prières, les larmes ; et Rosalie ne s’y rendait pas toujours.
Ce fut dans ces circonstances que ce même homme, d’un mérite distingué, jeune, riche, aimable, qui avait connu Rosalie étant fille, qui s’était adressé à madame Guillemette pour demander la main de mademoiselle Lecture, apprit son mariage avec autant de surprise que de douleur. Il alla chez M. Lecture ; il s’informa de Rosalie à madame Guillemette — Elle est très bien mariée ! Elle demeure… M. Belleslettres y passa dès le même jour. Il trouva madame Assemblage pâle, languissante, les yeux rougis par les larmes ; et cependant, belle encore, mille fois plus intéressante que dans tout son éclat. M. Belleslettres fut touché au
