tables maîtresses ; il obéit. Dans la rue de la Monnaie, Rosette aperçut Maculature qui s’en retournait à pied. Mais elle n’en fut pas vue. — Il me vient une idée (dit-elle à son beau-père) ; passons chez nous, où je me montrerai, sans descendre, et allons de là chez mon amie : je veux jouir de la surprise de Maculature quand elle nous verra. M. Grandraisin trouva l’idée excellente ! Ils se montrèrent à Grandraisin fils, et firent remettre les six rames d’écu double fin, qu’ils avaient rapportées ; puis ils se hâtèrent de se rendre chez M. Lecture. Ils y trouvèrent Rosalie avec sa marâtre. Elles étaient ensemble et paraissaient en bonne intelligence. Il paraissait que la dernière avait été prévenue par sa vile Maculature, et que c’était par cette raison qu’elle redoublait ses perfides caresses à Rosalie. Madame Guillemette pâlit, en voyant entrer Rosette Rame avec son Socère (comme disaient les Latins). Mais elle cacha son trouble, Madame Grandraisin avait son air ordinaire, et le vieillard ne paraissait pas ému. Tandis qu’il parlait à madame Guillemette, sa bru instruisait la belle Rosalie de tout ce qui venait de se passer ; mais elle affectait un air gai, en disant des horreurs capables de faire frissonner : elle engagea même plusieurs fois mademoiselle Lecture à sourire. Un nouveau coup de théâtre se préparait.
Rosalie était instruite. M. Grandraisin avait rassuré Guillemette par son air et son entretien ; les deux amies venaient de se rapprocher, lorsque Maculature arriva. On entendit qu’elle demanda sa maîtresse. — Elle est en compagnie (lui dit Ballotdepile). — Avertis-la que je veux lui parler. Ballotdepile vint faire la commission, et Guillemette, au lieu de faire entrer sa chambrière, l’alla trouver. — C’est fait ! (s’écria l’impudente Maculature) ; nous en tenons une, madame ! Sa maîtresse lui mit la main sur sa bouche : elles parlèrent bas. Mais on en avait assez entendu : Rosalie, Rosette, et le vieillard Grandraisin étaient instruits. On comprit ensuite que Maculature donnait les plus grandes marques d’étonnement et d’incrédulité. Mon-
