rent extraordinaires. L’innocence toute seule est toujours exposée avec le vice : Rosalie, malgré l’éloignement qu’elle sentait pour Maculature, l’écoutait, se sentait flattée de ses louanges grossières : cette misérable, encouragée par là, et surtout excitée par la marâtre, lui tint alors des discours libres ; elle s’attacha surtout à vanter Ballotdepile, gros garçon carré, bien fait, quoique d’une figure ignoble et basse ; elle osa employer des expressions très obscènes. Rosalie en rougissait, mais sans les comprendre.
Telle était la situation dangereuse d’une jeune et délicate beauté, lorsque Rosalie fut de la noce de la fille du papetier de son père, qui épousait le fils d’un autre papetier fort riche. La nouvelle mariée était vive, enjouée, et ce qu’on nomme coquette ; pour la parure, elle aimait l’élégance, et elle avait un goût exquis. En voyant Rosalie qu’elle ne connaissait que de vue, elle fut enchantée de faire sa connaissance ; elle la prévint, la rechercha, et paraissait ne se plaire qu’avec elle. La jeune fille du libraire sentit pour Rosette Rame le même penchant qu’elle lui inspirait ; elle reçut avec joie ses avances, et y répondit par l’empressement le plus marqué ; dès le premier jour, elles devinrent amies. Dans les commencements de son mariage, Rosette fut trop occupée pour revoir Rosalie ; mais dès qu’elle fut entrée dans le calme du ménage, elle l’alla voir seule, et elles fortifièrent leur amitié. Il fut convenu entre elles que la nouvelle mariée, madame Grandraisin demanderait à M. Lecture de voir tous les jours Rosalie, soit chez lui, soit chez elle-même. Cette permission fut accordée : et comme ces deux jeunes personnes étaient voisines, elles passèrent presque tous leurs moments ensemble.
Maculature fit alors observer à madame Lecture qu’elle n’avait plus la liberté de suivre ses projets auprès de Rosalie. — Que tu as peu d’intelligence ! (lui répondit Guillemette) ; au lieu d’une, tu en auras deux. Maculature se mordit les lèvres, et sentit toute la valeur de cette réponse. Elle ne se gêna plus avec Rosalie,
