gorge arrondie, qu’annonçait un reflux assez fort ; les plus vives couleurs ; une belle chevelure châtain foncé ; la taille en guêpe, comme les Comtoises, mais sans maigreur ; en un mot c’était une de ces jolies filles propres à tourner la tête à l’homme le plus sage. — Que je suis charmé d’être encore libre (pensa de Valenclos) ! voilà certainement mon vainqueur. Il résolut de ne pas quitter la jeune fille, qu’il ne l’eût vue rentrer chez elle, et qu’il ne sût qui elle était. Il la suivit jusqu’à la rue de la Poterie, où elle entra chez un vitrier. Il la vit ôter son mantelet, et il ne douta pas qu’elle ne fût chez elle. Il passa : mais après avoir fait une centaine de pas, il revint, et entra chez le vitrier où la jeune personne était encore.
— J’ai de l’ouvrage (dit-il au père) à une maison près de Ménilmontant : il faudrait voir cela ; quand y pourrez-vous venir ? Je veux me servir de vous ; un de mes amis m’a fait votre éloge ? — Quand il vous plaira, monsieur. — Est-ce là mademoiselle votre fille ? — À votre service, monsieur. — C’est moi, au contraire, qui voudrais être au sien. — Vous êtes bien bon, monsieur !… Pétronille, faites donc la révérence. La jeune fille, plus spirituelle que son père, ne trouvait pas qu’il y eût la matière à révérence : mais elle obéit. — Comptez-vous marier bientôt cette jolie personne là ? — Oh ! monsieur ! la marier ! c’est une morveuse. — Elle est charmante !… Avez-vous un parti en vue ?… Ma belle, avez-vous un amant ? — Je voudrais bien voir qu’elle eût un galant à son âge (dit une femme assez sale qui sortit de l’arrière-boutique) ; elle aurait affaire à moi, qui suis sa mère. — Je voudrais le savoir de vous, aimable Pétronille ! — Je n’ai encore songé qu’à faire mon devoir envers mes parents, monsieur. — Voilà une réponse si sage, si digne d’une jolie personne comme vous, qu’elle me détermine. Je connais pour mademoiselle un parti, qui jouit de quinze mille livres de rentes (Valenclos en avait soixante). — Qui l’épousera, monsieur (dit la vitrière) ? — Sans doute, et sous peu de jours. — En face de l’église ? —
