Enfin un jour, un des six amants de Théodosie, ayant été obligé d’attendre un peu de temps, après avoir sonné, crut qu’elle était sortie, et passa de l’autre côté pour sonner chez Brunehaut. Dans le moment qu’il montait, il rencontra celui qui sortait de chez Théodosie, que Brunehaut reconduisait, en l’assurant qu’il avait tort d’avoir des soupçons sur la conduite de son amie : que c’était une femme exemplaire, et qui ne respirait que pour lui. Ce langage singulier fit reculer celui qui montait ; il entra dans un cabinet d’escalier, pour ne pas être reconnu, laissa passer son rival, le suivit dehors, et le reconnut parfaitement pour un richard de la rue de Richelieu. Il remonta ensuite chez Théodosie. À peine eut-il sonné, que la porte s’ouvrit. Vous êtes déjà venue, lui dit-elle ; j’étais occupée, et j’ai différé un instant, mais vous étiez disparu quand on a ouvert : j’en suis désespérée ! ce sont d’heureux moments dont rien ne me dédommagera. L’amant l’écouta d’un air tranquille, et sans marquer aucun soupçon. Cependant il observait tout, et il lui fut facile, d’après ce qu’il avait vu, de trouver les vestiges d’un prédécesseur : il eut cent mille petites preuves, sans en avoir une décisive. Il ne dit rien : mais il sortit bien déterminé à n’avoir aucun doute le lendemain.
Pour cet effet, il plaça dans un cabinet en face de la maison où demeurait sa maîtresse, un laquais intelligent, qu’il chargea d’examiner tout ce qui entrerait dans l’allée, et de savoir à quel étage on sonnerait. Il désigna cependant à peu près les personnes. Le laquais fut exact. Il ne vit pas descendre de carrosse un homme en grosse perruque, avec la canne à bec de corbin, qu’il ne le suivit et ne le vit entrer. Il en compta six pour chez Brunehaut, et cinq pour chez Théodosie. Il sut en même temps les noms et les demeures par les domestiques, qui tous se trouvèrent de sa connaissance. M. Santus de Montrouge (c’est le nom du curieux), instruit en gros de ce qu’il avait envie de savoir, voulut encore avoir des détails ; il fit
