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Des feux légers, errant sur les eaux de la Seine,
Dirigeaient un esquif vers la rive prochaine,
Et des hommes marchaient, faisant trembler le bord
De leurs pas ralentis sous le poids de la mort.
Des voix qui se mêlaient au murmure de l’onde
Semblaient nous annoncer, par un chant solennel,
Qu’une vierge de moins gémissait dans ce monde,
Et qu’un ange de plus souriait dans le ciel.
Et moi, je m’avançais pour pleurer l’innocence,
Pour voir si le trépas ressemble à l’espérance,
Si la vierge appelée au céleste séjour
Conserve dans ses traits des souvenirs d’amour.
Mais je n’aperçus point les pieuses offrandes,
Les emblèmes touchants, les voiles, les guirlandes,
