Marthe, heureuse, battait des mains, et des points roses tremblaient sur ses joues.
Quand Jac, les cheveux plaqués, reparut, triton frêle, elle lui cria : “ Tu imites joliment bien ! ”
— Maintenant, reprit Jac, avec la même voix de boniment, nous allons faire le mort.
Le rire suspendu, attentive, Marthe se pencha à tomber.
Jac se mit sur le dos. Il resta quelques instants immobile, les bras tendus.
L’eau était à peine troublée. Il regardait Marthe fixement, sa tête affleurant un peu.
Là-haut, bien haut, dans le miroir bleu d’un air pur, des hirondelles tournaient, mince cercle noir.
Puis il enfonça, suivant une ligne oblique. Ses yeux restaient ouverts. Ils se voilèrent de paupières d’eau. Son front disparut. Son corps se rapetissa, devint pas plus grand qu’un christ d’alcôve. L’eau le prit, le caressa doucement, l’enveloppa comme un lange et le coucha sur les cailloux polis.
Autour de lui, des tessons de bouteilles brillaient, énormes émeraudes.
Une bulle d’air vint crever à fleur d’eau.
Sur le bord, un petit chien bouclé, lavé, peigné, au collier blanc, jappait.
Marthe tout entière à l’acuité d’une sensation intense, muette, immobile, sans souffle, attendait :
“ Car c’était parfait comme apparence. ”
