— « À toi, Julot ! » fit le père François dans une clameur sourde, moins belliqueuse qu’épouvantée.
« C’est vrai ! c’est vrai ! » songea le savant. « Moi qui n’y pensais plus !… »
Et Julot put revoir le sourire de Bouvancourt.
Deux secondes alors, mais pas davantage, l’agression fut en suspens. Le père François se relevait péniblement et Julot se demandait s’il avait bien vu ce qui s’était passé, — s’il avait bien vu les mains jointes de son complice disparaître à travers le cou du « pante », trancher ce cou, et cependant le laisser tel qu’auparavant, sur ce robuste corps bien d’aplomb, sous cette tête souriante !
Il hésitait, Julot… Mais, bah ! cette décapitation, ces bras coupants, c’était un effet de la mauvaise clarté, le jeu des ombres et des lueurs… Il dit en lui-même une saleté qui lui servait de cri de guerre, et se courba, voulant fondre comme un bélier sur Bouvancourt et lui donner du sinciput dans l’épigastre.
Ainsi fut fait, au risque de jeter le physicien
