vrait-il plaire qu’à Mme Willem, il n’a plus
peur, et tourné vers elle, il lit, dès ce moment,
pour elle, pour cette dame de grâce et
de bon secours. Et elle multiplie les preuves
de goût. Elle laisse s’envoler les « oh ! » les
« ah ! » les « c’est exquis ! c’est parfait ! »
Quelle joyeuse bande d’oiseaux !
Chaque mot d’Éloi porte. Ils luttent tous deux, elle s’exclamant, lui frappant, coup sur coup.
Mais les autres, l’autre, le poète, le juge ? que pense-t-il ?
Éloi s’arrête et dit :
— Vous permettez que je respire et que je boive un verre d’eau ; j’ai la gorge sèche.
Et, des yeux, il interroge Willem.
Le poète tortille sa moustache, et sa jambe suspendue bat la mesure. Impénétrable, il semble dormir.
— Eh bien ? dit Éloi.
— Mon cher Éloi, dit enfin Willem avec gravité, je suis heureux d’être un poète et que vous soyez un prosateur. Autrement, je serais fort embêté. Mais vous faites de la
