R. — Je me suis laissé un peu entraîner. En causant, n’est-ce pas…
D. — Quand ils se retournaient vers vous, est-ce que leur direction s’en trouvait modifiée ?
R. — Non. Ils avaient l’air censément de voler sur le dos, comme on nage sur le dos, mais ils continuaient à s’élever de compagnie et à s’éloigner. Ils ont disparu derrière un pan du Colombier, en face Landaise.
D. — Vers Culoz ?
R. — Oui. Mais assez loin tout de même. (? ? ?)
D. — Avaient-ils toujours leurs outils et leurs sacs au dos ?
R. — Oui.
D. — Êtes-vous sûr qu’ils ne se servaient d’aucun engin mécanique ?
R. — J’en réponds.
D. — Pas d’ailes ? Leurs bras n’étaient pas munis d’ailes ?
R. — Mais non, je vous dis. Ils volaient comme on nage quand on ne sait pas.
D. — Vite ?
R. — Oh ! dare-dare !
D. — Et ils montaient…
R. — Oui, quand je les ai aperçus. Alors ils ont monté moins raide et ont piqué droit sur le coin du Colombier.
D. — Donc sur la forêt.
R. — Comme de juste.
D. — Ils vous ont vu ?
R. — Je crois. Il m’a semblé qu’au moment où je me suis découvert de ma personne, leur montée s’est amoindrie et leur direction s’est accentuée. (??)
D. — Ils n’ont pas cherché à dédoubler votre attention en se séparant ?
R. — Plaît-il ? — Ah ! bien. — Non, non.
D. — Vous parlez, dans votre rapport, d’une exclamation…
R. — Oui. À un moment que j’évalue avec assurance être celui où les suspectés ont pris leur vol, j’entendis une exclamation dans le genre de « Hop ! » Sur l’heure, je ne savais pas ce que cela voulait dire ; mais dès que j’ai eu vu, je saisis illico.
D. — Quoi ?
R. — Que c’était l’exclamation de quelqu’un qui prend son élan !
D. — Mais, avant d’avoir vu, auriez-vous assimilé ce cri à un appel ? celui d’un homme appelant un camarade ? un signe pour haler une corde, par exemple ?
R. — Cela se peut. Mais je certifie, de mon honneur, qu’il n’y avait pas de corde, ni quoi que ce soit, en l’air.
D. — Il y avait bien des nuages, cependant ?
