— Du calme, lui disais-je. On va savoir qui est ce trouble-fête.
Mais lui, le visage tout à coup rasséréné, et donnant à sa phrase une importance navrante :
— Savez-vous imiter le chant du coq ? me demanda-t-il.
Et de courir à droite et à gauche, posant à chacun la même question tragique :
— Savez-vous imiter le chant du coq ?
Je le poursuivais de mes supplications, lorsque j’entendis la voix de la duchesse :
— Docteur ! Docteur !… Vite ! Ma sœur…
On emportait un corps inanimé, dans des rubans et des étoffes d’or. Force me fut d’abandonner M. de Castièvre et de quitter la salle.
Mme de Soucy, dégrafée, revenait lentement à la vie, étendue sur un lit à colonnes torses et entourée de figures d’un autre âge. Livide encore, avec une sombreur qui faisait comme une estompe de moustache au-dessus de ses lèvres violettes, elle gisait
