camarade, il priait qu’on l’excusât et suppliait qu’on ne l’attendît point.
À cette annonce, Mme de Soucy fut dans la désolation, et M. de Castièvre se rembrunit. C’était à lui de conduire les danses, maintenant !
— Je suis mal préparé…, dit-il.
Puis, faisant contre mauvaise fortune bon cœur, il lança pourtant cet ordre courtois et suranné :
— En place, messires, pour ce qu’il faut baller !
Sur de vieux airs charmants, on dansa pour lors quelques pas, tout pleins de grâce et solennels. Après quoi, minuit sonnant et le duc étant au bout de son savoir chorégraphique, il résolut d’attendre M. de Rocroy, et se mit, pour faire passer le temps, à nous raconter mille et une drôleries, avec une verve étourdissante, à propos des armures et de feu leurs propriétaires. Il dit les amours de l’amiral Bonnivet, les frasques de la Trémoille, le roman de Bayard à Brescia ; et soudain, emporté par je ne sais quel démon de bouffonnerie, Charles-Quint se planta devant le roi de France équestre
