— Alors je l’ai mis sans le faire exprès. Et la Chalude ?
RAGOTTE. — Oh ! elle ! elle ne dit rien. — Et les Grillot ?
PHILIPPE. — Ils ont quitté le pays, vous le savez bien, puisque vous l’avez écrit.
— Les autres se calmeront.
PHILIPPE. — Oh ! oui ; dans un mois personne ne pensera plus à votre livre ; mais si on votait demain, pour le conseil municipal, vous perdriez des voix.
— Ah ! Et le corroyeur ?
PHILIPPE. — Il est mort.
— Y a-t-il d’autres morts ?
PHILIPPE. — Celui-là suffit.
— Des malades ?
PHILIPPE. — J’en connais un : le fils Picard. Le bruit court qu’il a la fièvre typhoïde, mais son père ne veut pas l’avouer ; il dit que c’est un chaud-et-froid, et que si c’était la fièvre typhoïde il faudrait quatre hommes pour tenir le malade. Leurs amis répètent : c’est un chaud-et-froid ! et l’un d’eux prétend même que le malade va mieux et qu’hier il a pu aller à la foire. Moi, je sais bien que non, j’y étais, je l’aurais vu. Ils cachent la fièvre typhoïde à cause des tracasseries du maire,
