— Le moyen d’agir autrement ? La majorité n’est même pas nécessaire. A cinq voix contre cinq, celle du président compte pour deux.
— Au premier tour ?
— Au premier.
— C’est contraire à tous les usages.
— C’est un statut.
— Et les absents ?
— Ils votent par lettre.
— De sorte qu’à la dernière heure, par de bonnes raisons, par votre éloquence ou votre adresse, vous ne pouvez pas modifier l’opinion littéraire de l’absent.
— Puisqu’il n’est pas là.
— Mieux vaudrait tirer au sort, Nous sommes-nous jamais vantés de rendre la justice ?
— Décidément, votre petite Académie n’a pas d’importance.
— A qui le dites-vous ?
— Votre prix est sans valeur.
— Il vaut cinq mille francs. C’est un joli lot et le billet ne coûte que la peine d’écrire un livre, autant que possible un bon livre.
— Qu’est-ce qu’un bon livre ?
— Isolément, chacun des Dix le sait, mais, réunis, pourraient-ils se flatter de le savoir encore ?
