— Je vais aux messes de mariage, aux offices funèbres…
— Bien. Quelle est votre opinion politique ?
— Je suis républicain modéré.
— Mais, êtes-vous modéré… avec fanatisme ?
— Je ne suis pas un militant ; aux élections je vote, simplement.
— Bien. Tenez-vous beaucoup à rester tiède sur ces deux points ? Je vous en avertis, il est difficile d’être paléontologue sans devenir du même coup infidèle et socialiste.
— Il me paraît impossible à la science de s’abuser. J’accepterai donc ses résultats les moins prévus comme des vérités.
— Bien. Maintenant, répondez encore. Quelles sont vos connaissances ?
— Vous le savez, j’ai passé le baccalauréat ès sciences.
— C’est tout ?
— Oui. Il me reste de ces études juste de quoi pouvoir les recommencer avec fruit, de quoi pouvoir comprendre une démonstration. Encore cet avantage m’a-t-il peu servi : le commerce est exigeant, on y goûte peu de répit, et les livres que j’ai lus pendant les dimanches pluvieux étaient destinés au plaisir plutôt qu’à l’instruction. En dehors de mes affaires, je cherche seulement à les oublier
