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BUCOLIQUES
La Mère.
Le plus jeune des petits dormait dans son berceau, c’est-à-dire dans une vieille caisse de produits alimentaires cédée par l’épicier du village.
La sœur cadette habillait en poupée une pomme de terre, une des dernières à manger, et elle ne s’apercevait de rien. Mais l’aîné des trois, âgé de sept ans, voyait tout de son coin, et brusquement il se précipita dehors pour crier :
— Maman a fait une poule qui crie ! maman a fait une poule qui crie !
Une voisine accourut, entra et vit la mère.
Elle était appuyée au mur qu’elle déplâtrait de ses ongles, et elle regardait le mur d’en face, droite et blanche, l’air haineux.
Elle avait rendu ainsi, debout, son qua-
