Sans se creuser la tête, Grelutot comprend vite ce qui est arrivé. Il louche du côté du petit maître d’école et de sa troupe qui l’observent avec émotion. Bien qu’ils aient la supériorité du nombre, ils se défient et, quoique seul, Grelutot ne se sent pas plus brave qu’eux. Il jure le nom de Dieu, fouille du sabot les branches de sa cabane et gesticule.
— Ah ! si je savais qui, si je savais qui !
— Qu’est-ce que tu ferais ? dit de loin le petit maître d’école.
— Tu verrais, dit Grelutot.
— Qu’est-ce que nous verrions ?
— Vous le verriez, si vous étiez près de moi, dit Grelutot.
— Nous sommes bien où nous sommes, dit le petit maître d’école. Viens si ça te plait.
— Viens-y donc, toi, plutôt !
— Si tu fais la moitié du chemin, nous ferons l’autre, dit le petit maître d’école qui reprend du courage pour lui et sa troupe.
