quand il est religion nationale, chacun ayant pour devoir d’adorer le divin selon la forme qui lui a été transmise par ses ancêtres. Le vrai culte, c’est de tenir toujours sa pensée élevée vers Dieu, père commun de tous les hommes[1]. La piété intérieure est l’essentiel ; les sacrifices n’en sont que le signe[2]. Quant aux adorations que l’on rend aux démons, ce sont là des obligations de peu de conséquence, auxquelles on satisfait avec un mouvement de la main et qu’on est bien bon de traiter en chose sérieuse. Les démons n’ont besoin de rien, et il ne faut pas trop se complaire dans la magie ni les opérations magiques ; mais il ne faut pas non plus être ingrat, et d’ailleurs toute piété est salutaire. Servir les dieux inférieurs, c’est être agréable au grand Dieu dont ils relèvent. Les chrétiens accordent bien des honneurs outrés à un fils de Dieu apparu récemment dans le monde ! Comme Maxime de Tyr, Celse a une philosophie de la religion qui lui permet d’admettre tous les cultes. Il admettrait le christianisme sur le même pied que les autres croyances, si le christianisme n’avait qu’une prétention limitée à la vérité.
La Providence, la divination, les prodiges des temples, les oracles, l’immortalité de l’âme, les récom-
