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quelle découverte qu’une proposition formulée de la sorte : cet escalier n’est pas l’escalier de Pilate ; et qu’il y a lieu d’être fier d’une pareille trouvaille ! Et quand vous aurez détruit la foi naïve du peuple à ces touchantes fables, quand vous l’aurez privé de la joie qu’il éprouve à monter à genoux ces marches consacrées par la foi de tant de générations, qu’aurez-vous gagné ? Je les ai montées comme les autres, et je vous assure que j’y ai trouvé bien de la douceur. Jésus ne les a pas montées, c’est très vrai ; mais que de genoux il a fallu pour les user ainsi ! que d’âmes qui valaient mieux que moi en ont été consolées ! que de simples ont mis là leurs complaisances ! qu’un docteur en théologie vienne en faire une dissertation pour me prouver en dépit de toute critique que cet escalier est bien celui du