« D’abord, elle trouvera à Paris des praticiens de premier ordre, tels que vous, qui parviendront peut-être à enrayer le mal ; ensuite, elle y sera dans le milieu de calme et d’affection qui lui est nécessaire.
« C’est d’autant plus un véritable cas de conscience pour moi de vous envoyer cette triste nouvelle que Mme Daltès, je le sais par S. A. le prince Charles Bonaparte et par Jeanne, sa femme de chambre, laisse M. Ronçay dans l’ignorance de ce qui se passe, et qu’elle dissimule même ses souffrances à ses amis, afin qu’ils ne puissent commettre aucune indiscrétion.
« Recevez, Monsieur et honoré Confrère, l’assurance de mes sentiments les plus distingués.
Pendant que sa femme de chambre prenait connaissance de ces lignes, Éva ne l’avait pas quittée des yeux, suivant sur sa physionomie l’impression qu’elle en ressentait, et quand elle vit que sa lecture était terminée et qu’elle pleurait, elle lui lança d’une voix sifflante, avec une sorte d’ironie sauvage, ces mots amers :
— Eh bien ! tu le vois, je ne dois pas guérir, je suis perdue, tout à fait perdue ! Au lieu de la gloire et du bonheur que je me croyais si près d’atteindre, c’est la mort qui me guette !
Et elle se cacha le visage dans les deux mains.
Jeanne s’agenouilla devant elle, et, s’efforçant de vaincre son émotion, lui dit :
