M. Meslin avait prononcé ces mots avec une certaine amertume, qui exprimait assez, pour un homme aussi observateur que le semblait l’étranger, combien le commissaire de police était froissé dans son amour-propre de se voir enlever une instruction qui lui aurait permis de déployer toute sa sagacité.
William Dow n’eut pas l’air d’avoir deviné ce sentiment et reprit :
— Je serai à la disposition du parquet comme je suis à la vôtre ; maintenant, si vous pensez que je vous ai rendu le plus léger service, je vais vous prier de m’en rendre un autre.
— Lequel, monsieur ?
— Je serais curieux de visiter cette maison.
— Celle où le crime a été commis ?
— Oui.
M. Meslin ne put dissimuler l’étonnement que lui causait ce désir de l’Américain, mais il s’empressa cependant de lui répondre :
— Rien ne s’y oppose, et comme il est de mon devoir de mettre à profit le renseignement que vous venez de me donner, en me transportant immédiatement à l’hôtel du Dauphin pour y faire une perquisition dans l’appartement de ce voyageur, nous allons, si vous le voulez bien, nous y rendre ensemble. Nous irons ensuite voir la maison. Per-
