ajouter un seul mot, et lorsqu’elle se vit seule, elle se jeta à genoux en murmurant :
— Mon Dieu ! sauvez-le ! Que, seule, je sois punie !
Quelques jours plus tard, M. de Fourmel revint à Saint-Lazare, accompagné cette fois de son greffier ; mais il essaya vainement de faire parler Marguerite ; elle s’en tint aux réponses sommaires qu’elle lui avait faites précédemment.
On eût dit que la jeune femme s’était irrévocablement tracé une ligne de conduite, dont nulle insistance, nul piége, nul détour ne pouvaient la faire dévier.
Sans se lasser, le magistrat fit trois nouvelles tentatives à des intervalles irréguliers, mais sans plus de succès. Au bout d’un mois, il était aussi peu avancé que le premier jour.
— Mademoiselle, dit-il à Marguerite au moment de se séparer d’elle pour la dernière fois, il est de mon devoir de vous avertir que votre refus de répondre est, pour moi, un aveu tacite de votre complicité. Vous pouvez choisir un défenseur, car je vais demander votre envoi en cour d’assises comme complice de l’assassinat de votre père.
— Soit ! monsieur, répondit à demi-voix la pri-
