Je vis la physionomie de mon compagnon s’épanouir. Il touchait à la réalisation de son rêve.
— À deux milles à peine de mon habitation, ajouta notre hôte, mes hommes vous indiqueront un étang dans lequel, tous les matins, un troupeau nombreux vient se baigner. Dans deux ou trois jours, lorsque vous serez remis de vos fatigues…
Sir John l’arrêta pour lui faire observer que nous ne pouvions user de son hospitalité plus de vingt-quatre heures et pour lui dire que, si cela était possible, il était prêt à se mettre en chasse dès le lendemain matin.
— Pour demain soit ! répondit Sonda Bohadoor ; je donnerai des ordres en conséquence, mais j’espère que vous reviendrez sur votre décision et que vous me resterez plus longtemps.
Il ne fallut rien moins que l’avertissement que notre dîner était servi pour nous faire quitter l’aimable vieillard, et, encore, je craignis un instant que mon ami ne sacrifiât la table à la causerie. Il se décida cependant.
La religion de l’Indien ne lui permettant pas de s’asseoir à la même table que nous, nous le quittâmes pour suivre le Khansaman qui nous conduisit dans une salle à manger charmante de fraîcheur et d’aspect, où nous prîmes place à un couvert fort élégamment servi. Les volailles, les viandes, les vins, rien n’avait été omis. Nous pûmes bientôt
