mante, dit Raymond. De plus, je serai ravi d’avoir ton opinion sur ce que ma femme appelle sa superbe salle de spectacle.
— Soit ! fit Erik, en se demandant si vraiment son ami n’était point un époux par trop prédestiné.
Et comme Rhéa s’était hâtée de lui faire place à sa gauche, le docteur monta en voiture.
Le valet de pied sauta sur son siège et la jeune femme, saluant coquettement du fouet son mari, rendit les mains à son attelage, qui sortit en steppant de la cour de l’hôtel.
Cinq minutes après, le phaéton roulait sur la grande route du château.
Tout en maintenant d’une main ferme ses chevaux que le grand air excitait, la charmante Américaine causait avec son entrain accoutumé ; elle faisait part à son compagnon de ses grands projets de soirées théâtrales elle racontait les surprises qu’elle réservait ses invités, qui viendraient non seulement de Vermel, mais même de Paris. Elle se faisait une joie de la fureur de ces idiotes de bourgeoises et de ces ménages de petits magistrats hypocrites et puritains par nécessité, tels que les Lachaussée, Babou et tant d’autres, lorsqu’ils sauraient qu’elle recevait aussi bien les familles de la grande industrie que bon nombre de femmes de la plus vieille aristocratie du pays.
En effet, Mme Deblain avait fini par séduire, toute la haute société de Vermel par son élégance,
