« Les meilleures tendresses de ta Léa. »
— La misérable fille ! gémit le duc en s’affaissant sur un siège. Elle me quitte après avoir compromis mon honneur, et il faut encore qu’elle me raille ! Mais ce Schumann, ce secrétaire du baron de Groffen, cet espion, il a quitté Paris, lui aussi ! Et c’est moi !… Ah ! malheureux que je suis !
Et comme s’il eût craint de voir dans une des glaces du salon la rougeur que la honte faisait monter à son front, il se voilait le visage de ses deux mains, désespéré de son impuissance. Il était trop tard pour courir après les fugitifs !
Tout à coup il releva la tête ! Il avait entendu des bruits de pas dans la pièce voisine.
Alors il s’approcha de la glace sans tain, et par l’interstice qui existait entre le store, incomplètement tendu, et l’encadrement de la glace, il reconnut Schumann, qui glissait sous son gilet un large pli qu’il venait de prendre dans le meuble devant lequel il se trouvait.
— Ah ! lui du moins ne partira pas ! fit M. de Blangy-Portal, en courant à la porte qui mettait communication le boudoir et la chambre à coucher.
Mais cette porte était fermée de l’autre côté, à double tour. En voyant les efforts que l’on faisait pour l’ouvrir, le pseudo-Alsacien bondit jusqu’à l’escalier, et, avant même que le duc eût le temps de crier aux domestiques d’arrêter le traître au passage, on entendit la porte de l’hôtel se refermer derrière lui.
Le mari de Claude aussitôt, honteux d’être joué une fois de plus, fou de colère, s’élança dehors à son tour, mais au moment où il arrivait dans la rue, il aperçut
