— Et tu as peur d’être grondé !
— Tu es ridicule.
— Je ne suis pas ridicule, je suis jalouse ! On dit la duchesse fort jolie, et je n’ai pas la moindre confiance en toi. Pourquoi lui as-tu loué une maison à Houlgate, lorsque tu savais que je devais passer la saison à Trouville ?
— Mais, ma chérie, tout simplement pour qu’il me soit plus facile d’être plus souvent avec toi. Je ne puis cependant abandonner complètement les miens.
— Pourquoi pas ? Je suppose que tu es le maître !
— Certainement, certainement, mais il y a des convenances et des obligations auxquelles on est bien forcé de faire des sacrifices.
— Et c’est moi que tu sacrifies ! Ah ! vous êtes tous les mêmes : lorsque vous nous donnez de l’argent, vous vous imaginez que nous n’avons droit à rien de plus !
Léa lançait tout cela avec des éclairs dans les yeux et des sanglots dans la voix.
Robert était tout à la fois stupéfait et charmé, car jamais sa maîtresse ne lui avait parlé de la sorte, et si cette excursion qu’elle faisait dans sa vie privée l’embarrassait un peu, sa vanité était flattée de la jalousie dont il se croyait l’objet.
Aussi, sans se douter un seul instant, — sa fatuité ne lui permettant pas, — que cette fille jouait la comédie, la prit-il tendrement entre ses bras, malgré sa résistance, pour lui dire, entre mille caresses :
– Décidément tu perds la tête ! Tu sais bien que je n’aime que toi Est-ce que je ne m’efforce pas de te le prouver chaque jour ? Voyons, que faut-il que je fasse encore pour que tu cesses d’en douter ?
