Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je vais signer immédiatement tout ce que vous voudrez !
— Vous êtes vraiment charmante !
— Je vous suis tout simplement fort reconnaissante des six bonnes semaines que vous m’avez permis de passer à Verneuil, et je désire vous être agréable.
Et comme le duc avait tiré de son carnet une feuille de papier timbré, elle lui demanda gracieusement :
— Où faut-il signer ?
Malgré toute son audace, M. de Blangy-Portal ne s’attendait pas à ce prompt et généreux acquiescement de sa femme, aussi lui dit-il, comme s’il éprouvait quelque remords de sa honteuse action :
— Attendez au moins que j’écrive d’abord les quelques lignes nécessaires.
— Vous les écrirez à votre guise.
— Alors soyez assez aimable pour mettre là, au bas de cette feuille : Bon pour pouvoir et votre nom.
— C’est infiniment plus simple ! Donnez.
Et prenant le papier que son mari lui tendait, Claude s’approcha d’une petite table de laque sur laquelle était une grande écritoire d’argent ciselé, traça rapidement les mots indiqués, les fit suivre de sa signature et dit à son mari :
— Est-ce bien cela ?
— Parfaitement, fit le duc en lui baisant la main.
— Quand pourrez-vous partir ?
— Aussitôt que vous y serez disposé vous-même.
— Voulez-vous que ce soit après-demain ?
— Après-demain, oui. Gontran viendra avec nous ?
— Sans aucun doute !
— Vous ne craignez pas que cet enfant ne s’ennuie
