IX
HISTOIRE D’UNE FEMME
Après la condamnation de son mari, la jolie Mme Mourel, on s’en souvient, avait accepté la protection d’Albert Rommier, le seul de ses soupirants du bal Besnard dont les déclarations l’eussent un peu touchée, et celui-ci, riche et libre, s’était empressé de l’enlever pour la conduire à Paris, où les deux amoureux, après un mois de séjour à l’hôtel, s’étaient logés dans un coquet appartement du quartier Notre-Dame-de-Lorette.
Ils passèrent là leur lune de miel, gais, insouciants, courant la grande ville qu’ils connaissaient aussi peu l’un que l’autre, et ce faux ménage aurait peut-être duré longtemps, car Rose était charmante, si elle ne fût bientôt devenue enceinte.
Au lieu de le rendre heureux, cette grossesse effraya Rommier, dont la famille était désespérée de sa liaison avec la femme d’un faussaire envoyé au bagne, et on fit tant et si bien autour de lui, qu’après avoir installé
