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IV
AU-DESSUS DE L’ABÎME
Pendant quelques jours, M. du Longpré hésita à profiter de l’autorisation que lui avait donnée mademoiselle Berthier ; mais un soir qu’après avoir chanté, la jeune fille était montée sur la dunette pour échapper aux compliments de son auditoire accoutumé, il la suivit et vint prendre place auprès d’elle sur un des caissons du couronnement.
Le clipper naviguait sous une belle brise de sud-ouest ; la chaleur était accablante et l’air chargé d’électricité. Le baromètre baissait. Ainsi que l’horizon embrumé et l’étrange scintillement des étoiles, il indiquait un prochain changement de temps.
— Je n’ai pu encore vous exprimer toute ma reconnaissance, dit Paul à Gabrielle, en baisant timidement la main qu’elle lui tendait.
