Lorsqu’il se retourna vers mademoiselle Berthier, il était d’une pâleur livide.
— Comment, lui dit-il d’une voix saccadée, osez-vous me reprocher ce que j’ai fait jadis, vous qui avez irréparablement disposé de ma fille, vous qui, par votre odieuse machination, avez élevé entre elle et moi une infranchissable barrière, que je ne puis renverser, même au prix de mon nom ?
— Ah ! vous le donneriez donc aujourd’hui, ce nom, si votre fille pouvait légalement vous appartenir ?
— Oui, parce que je ne veux pas que mon enfant devienne…
— Mon ami… interrompit M. de Martry, épouvanté de l’exaltation du créole.
— Achevez votre pensée, reprit Gabrielle avec un sourire moqueur. Eh bien ! si vous aimez Jeanne à ce point, donnez-moi votre parole d’honneur — oh ! moi, j’y croirai — que dans un mois je serai votre femme, et demain, en vous envoyant votre fille, je vous fournirai tous les moyens, non pas de l’adopter, mais mieux encore, de la reconnaître dans l’acte même de votre mariage, c’est-à-dire de la légitimer.
— Je ne vous comprends pas.
— Il n’est pas nécessaire que vous me compre-
