— Vous êtes dure, ma chère enfant, dit l’ex-capitaine de vaisseau en rougissant un peu, car il comprenait qu’au fond Gabrielle avait raison, du moins en ce qui touchait son indulgence d’autrefois.
— Pardonnez-moi à votre tour, commandant, reprit la charmeresse avec son plus ravissant sourire, j’ai voulu être aussi franche que vous. Maintenant, c’est fini ; voici ma main en gage de pardon mutuel pour nos petites vérités. Nous sommes trop intelligents tous deux pour nous fâcher ; restons donc amis comme jadis, en ne demandant chacun à notre amitié réciproque que ce qu’elle veut ou peut donner. Entretenez Richard dans ses excellentes dispositions à mon sujet et laissez-moi faire : je vous prouverai que je suis une vraie fille de marin, en conduisant, malgré vent et marée, ma barque à bon port. Lorsque ce port-là s’appellera le salon de madame du Longpré, vous en deviendrez le fidèle. En attendant, nous allons, ma mère et moi, chercher un appartement. Venez nous prendre demain matin, nous courrons ensemble. Votre honneur ne s’y oppose pas ?
— Du tout, ma chère petite, du tout, riposta M. de Martry à cette dernière boutade de la sceptique et spirituelle jeune fille, vous ne m’avez
