pierres, ils virent un trou dans le sol, avec une échelle qui dépassait.
— Allez-y, un à un, sans vous casser les abatis.
Mousse demanda :
— Est-ce l’entrée des enfers ?
Le sergent répliqua :
— C’est la 10me compagnie.
De ce trou, il montait une odeur fétide de vieille pipe, de mangeaille et de suint, et en s’y enfournant on se trouvait dans une cave où flottait un faux jour de soupirail, parmi des formes sombres, accroupies ou couchées.
Ce ne fut qu’un cri :
— Tiens, d’la bleusaille !
Un cri plutôt grogné que poussé ; et Gaspard, reniflant le mauvais air, dit tout de suite :
— Ça fouette là-n’dans… Y a-t-il au moins quèque mec qu’est d’la rue de la Gaîté ?
— Hop ! Par ici, mon gars !
Et un bonhomme immense surgissait d’un coin d’ombre. Ils se serrèrent d’abord la main en riant. Puis, Gaspard essaya de distinguer mieux cette tête qui lui faisait si joyeux accueil, et il reprit, l’œil méfiant :
— Toi, d’la rue d’la Gaîté ?
L’autre, qui avait une bouche sans dents, perdue dans du poil jaune, répondit, en l’ouvrant toute grande :
