— Vous êtes inaptes ! Impossible de vous employer, le règlement est là : je n’ai le droit d’employer que des auxiliaires.
— Alors ?
— Attendez.
— C’est effarant ! disait le professeur. Dans son désespoir il alla trouver le chef. Il lui montra son livret : Agrégé : sait lire et écrire.
— Alors, chef, est-ce que, clandestinement, je ne pourrais pas vous rendre quelques services… copier des états ?
Il avait un air si misérable, que le chef répondit :
— Si vous y tenez, moi… je m’en fous !…
Il aurait embrassé le chef ! Il se mit à travailler avec passion, tel un homme affamé qui s’assied à table. Il faisait des majuscules… triomphales. Pendant ce temps, Gaspard s’était glissé dans le magasin, son ancien magasin, occupé pour l’instant par un myope presque aveugle qui, à deux mètres, confondait une marmite et un képi. Gaspard prit son air important et protecteur ; il entra avec un litre de vin blanc sous le bras et il annonça :
— Voilà. C’est moi qu’a habillé la compagnie l’ premier. Alors l’ lieutenant il dit comme ça que j’ peux t’aider, et d’abord on va boire un coup pour faire connaissance.
Il y avait juste vingt-quatre heures que Gaspard
