— Mes… Ah ! mes blessures…
— Levez-vous ! Levez-vous !
Il saute hors du lit. Il bredouille en enfilant son pantalon :
— Alors ?… Alors ?…
— Il faut vous cacher.
Gaspard était là. Il dit très simplement :
— Aboule-toi. J’ai l’affaire.
— Où ça ?
— Dans l’ placard aux balais.
— Dans le pla…
Devait-il trembler ou rire ? En tout cas, plus moyen de discuter. Ses chaussures à la main, il suivit Gaspard, qui l’enferma et prit la clé.
Puis, Mme Arnaud débrouilla la situation.
Les plus honnêtes des femmes sont admirables pour rester impassibles, quand il s’agit de sauver un homme étouffé dans une armoire. Quelle promptitude dans le geste ! Quel naturel sur le visage ! Quelle froide audace dans le mensonge ! Il fallait voir Mme Arnaud, élégante et la voix posée, avec le général, vieil homme tout chevrotant. Elle lui expliqua, devant le lit vide et défait :
— Monsieur l’Inspecteur, ce blessé-là est où les rois vont à pied.
— Ah ?… Ah ! c’est son droit, dit le général en souriant… Quelle blessure ?
