diers il fut terrible. Il en empoigna un par le bras et ne le lâcha plus. L’autre n’avait rien, ne pouvait rien ; Gaspard le secoua violemment :
— Pourquoi qu’on t’a collé des croix d’ssus les bras ? Pour t’ donner des airs !… Outil, va, tu m’ fais suer !
En s’éloignant, il buta dans deux jambes qui barraient la route. Il fit : « Tonnerre de Dieu ! »
Mais il s’entendit appeler : « Heb !… heb ! » Il se retourna. Le capitaine Puche ! À peine reconnaissable : la figure n’était qu’une tache de sang.
— Vous aussi, fit Gaspard !… Ah ! ça, c’est malheureux !… Et à la tête !… Et ça vous fait mal ?…
— Ce n’est rien, bredouilla Puche d’une voix sourde, nez et lèvres étouffés dans des compresses… C’est …assé là et …arti là.
Il ne pouvait plus fermer la bouche ni prononcer les p ; mais il tenait un papier et un crayon, et comme son sergent-major s’en venait, une lanterne à la main, il dit avec effort, avalant les f :
— J’ai …ini le compte ; ça …ait huit cent trente …rancs.
Puis il renversa la tête pour ne pas avaler trop de sang.
Gaspard ne savait que dire. Il risqua :
— Mon capitaine… Burette aussi, l’a une balle dans l’ ventre.
