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CHAPITRE DEUXIÈME

échéant, la ligne de conduite qu’ils devraient suivre en retournant à leurs postes.

On parlait également du rappel de lord Cowley, qui serait remplacé à Paris par le ministre des affaires étrangères d’alors. Le retour de M. de Kisselef attirait vivement l’attention du corps diplomatique. Ce départ si peu justifié et si contraire au désir bien connu de ce diplomate était en effet fort significatif.

Le hasard m’avait singulièrement favorisé en me faisant faire une partie de mon voyage avec M. de Sydow, ministre de Prusse à Bade, et ma traversée sur mer dans l’intimité du prince Albert de Saxe, héritier présomptif de la couronne[1], du prince Auguste de Wurtemberg, frère de la grande-duchesse Hélène, ainsi que de MM. de Rochow et de Mensdorff, le premier, ministre de Prusse à Saint-Pétersbourg depuis bien des années et ami de l’Impératrice qu’il voyait plusieurs fois par semaine lorsqu’il ne demeurait pas au palais de Peterhoff ; le second, ministre d’Autriche près de l’empereur

  1. Albert, roi de Saxe actuellement régnant, né à Dresde le 23 avril 1828, fils de feu le roi Jean, né le 12 décembre 1801, mort le 29 octobre 1873, marié à Dresde, le 18 juin 1853, à Caroline de Holstein-Gottorp-Wasa, née le 5 août 1833. Le roi Albert de Saxe a pour sœur la princesse Élisabeth, née en 1830, mariée le 22 avril 1850 à Ferdinant, duc de Gênes, mort le 10 février 1855.