pour exciter l’Empereur. Il cherchait même à discréditer la politique du comte Walewski et reprochait à l’Empereur ce qu’il appelait ses lâchetés. — « Vous êtes, lui disait-il, entre une lâcheté et un principe : choisissez. »
Un article officieux qui avait paru dans le Constitutionnel du 14 janvier 1859 marqua combien étaient différentes les tendances de l’Empereur et celles de son ministre dans les affaires d’Italie. Le 11 janvier, mon ami intime M. de Billing, chef du cabinet, avait porté aux Tuileries de la part du comte Walewski ce projet d’article, « Il y a à boire et à manger dans cet article », dit l’Empereur qui l’avait lu rapidement et n’en paraissait pas satisfait. Il prit un crayon et en changea lui-même la fin dans un sens plus net et plus énergique. De retour au ministère, M. de Billing rapporta au comte Walewski la conversation qu’il venait d’avoir avec l’Empereur, et il lui fit part des changements apportés au texte primitif. M. Walewski s’en montra à son tour fort mécontent. Il renvoya M. de Billing aux Tuileries avec une lettre dans laquelle il disait à l’Empereur qu’il ne pouvait faire aucun changement à la publication projetée, qu’ainsi modifiée la rédaction n’aurait plus de sens, et qu’il préférait renoncer à l’article. L’Empereur, après avoir pris connaissance de
