terre. Sir Hamilton Seymour était placé entre l’Empereur et l’Impératrice, et lady Seymour à côté de l’Empereur. L’Impératrice porta un toast à la reine Victoria. Jusqu’au premier coup de canon, les relations des futurs belligérants ont continué à être d’une grande courtoisie.
Le 14 mars 1853, j’assistai à un dîner de deux cent cinquante couverts donné par le club anglais pour le quatre-vingt-troisième anniversaire de sa fondation. Ce club, fondé par des Anglais, était composé principalement de hauts personnages russes. Le maréchal Paskiévitch assistait à ce dîner.
Jean Fédorovitch, prince de Varsovie, comte Paskiévitch d’Érivan et feld-maréchal, était alors la plus haute personnalité militaire de la Russie. Né à Poltava le 8 mai 1782, il appartenait à une famille originaire de la Petite-Russie dont les ancêtres avaient combattu sous les drapeaux des hetmans. À l’âge de douze ans, Paskiévitch entra au corps des pages. En peu d’années, par les brillantes qualités qu’il montra, il franchit les premiers degrés de la carrière militaire et fut nommé à dix-huit ans lieutenant dans le régiment de Préobrajensky et aide de camp de l’empereur Paul. C’est en Turquie que le jeune Paskiévitch fit ses premières campagnes
