tellement à la hâte que j’ai eu depuis bien de la peine à me le procurer. » Ce fut Samson qui se chargea de faire son éducation artistique. Lorsqu’elle commença à avoir de la célébrité, elle fut recherchée par le grand monde et reçut des invitations de toutes parts. Un jour Mme de La Redorte l’invita à dîner ; la lettre portait comme d’usage : On dînera à telle heure précise. Encore peu habituée aux formules
— Mon grand-père tenait l’hôtel lorsque Mlle Rachel y est née, au mois de février 1821. Et nous avons conservé la chambre où eut lieu l’accouchement.
À cette époque, Mumpf était un hameau boueux et qui n’avait d’importance que parce qu’il était placé sur la route directe de Bâle à Zurich. Sa malpropreté était proverbiale, à tel point que lorsqu’un carrossier vendait une voiture à l’un de ses clients, celui-ci lui imposait comme épreuve de traverser Mumpf. Si le véhicule résistait aux cahots et aux fondrières, il était déclaré bon et payé rubis sur l’ongle. Cependant il fallait passer à Mumpf pour remonter le Rhin par la voie la plus courte. Il y venait un grand nombre de juifs que les nécessités de leur commerce attiraient à Zurich. Toutefois, des lois très sévères réglementaient leurs déplacements. Ils n’avaient le droit de s’arrêter et de séjourner qu’à Endingen. Et défense était faite aux hôteliers des autres localités de les accueillir et de les loger sous le même toit que les chrétiens. Or, dans la nuit du 4 au 5 février 1821, une femme assez jeune, maigre, brune et qui paraissait exténuée de fatigue, frappa à la porte de l’auberge. Elle déclara à mon père qu’elle était enceinte, à la veille d’accoucher, et incapable de marcher jusqu’à Endingen. Une femme plus âgée l’accompagnait et joignit ses supplications aux siennes. Mon grand-père, ému de pitié, consentit à les recevoir et les logea dans la chambre que vous avez vue. Il prévint l’autorité, afin de dégager sa responsabilité personnelle, manda une sage-femme, nommée Thérésia Güntert. La semaine d’après, la jeune juive mettait au monde une petite fille qui devait devenir Mlle Bachel… Et huit jours plus tard, elle reprenait son chemin, s’excusant par suite du dénuement extrême où elle était de ne pouvoir payer sa dépense, et accablant mon aïeul de protestations de gratitude.
