de Charles-Emmanuel IV, Victor-Emmanuel 1er et Charles-Félix ; on était loin de supposer que la branche régnante fût à la veille de s’éteindre. Charles-Albert descendait du prince Thomas de Savoie-Carignan qui, à la fin du règne de Louis XIII et pendant la minorité de Louis XIV, avait commandé avec succès des armées françaises.
Né à Turin le 2 octobre 1798, le prince de Carignan, qui paraissait alors très éloigné du trône, fut élevé avec une grande simplicité. Son père, le prince Charles-Emmanuel de Savoie-Carignan, qui avait épousé la princesse Marie de Saxe, étant mort à Chaillot, près de Paris, le 16 août 1800, il fut placé à Genève dans une pension très modeste. La sœur de M. Vaucher, chef de cette institution, s’était prise d’affection pour le petit prince abandonné. Comme on faisait dans ce pensionnat très mauvaise chère, elle faisait gagner à M. Charles (c’était ainsi qu’on désignait le futur roi de Sardaigne) une meilleure nourriture, à la condition qu’il porterait dans Genève les lettres qu’elle adressait à ses amis. « Dieu sait ce qu’elle me faisait porter, disait le roi Charles-Albert quand il racontait cette histoire. Je me suis bien douté plus tard que j’étais le messager des billets doux de la vieille mademoiselle Vaucher ; mais, comme elle me régalait en me donnant de bonnes
