lien, reconnu que, dans un grand nombre d’endroits, l’auteur chinois et l’auteur indien, bien qu’appartenant, le premier au bouddhisme et le second au brahmanisme, avaient puisé à un fonds commun ! Dès lors, il devenait possible de contrôler les témoignages les uns par les autres; dès lors, on pouvait rendre à l’histoire des faits qui étaient jusqu’ici restés à l’état de problème.
Je vais citer un exemple, et j’en choisis un qui ne sorte pas du cadre de ce mémoire ; j’en demande pardon au lecteur, mais j’espère que, quelle que soit la variété des questions traitées ici, il me rendra la justice de reconnaître que je ne fais pas naître les questions, et que ce sont les questions qui viennent me solliciter. Vers l’époque où fut composé le Périple de la mer Érythrée, le trône du Kachemire était occupé par la dynastie des Gonarda. Cette dynastie, qui plusieurs fois fut renversée, et qui plusieurs fois remonta au pouvoir, régnait encore lorsque Hiouen-thsang visita le Kachemire. Le voyageur chinois eut des rapports fréquents avec le roi. Il n’indique pas le nom du prince ; mais telle est la précision des détails dans lesquels il entre que je crois être en état de suppléer à son silence[1]. Or, de tout temps, la dynastie des Gonarda avait favorisé le brahmanisme au détriment du bouddhisme. Hiouen-thsang rend le mot Gonarda par Ki-li-to, terme auquel il attache une acception injurieuse. C’est évidemment un trait de vengeance de la part des bouddhistes ; c’est un jeu de mots
- ↑ Je veux parler de Pravaraséna, second roi de ce nom. (Comparez l’Histoire du Kachemire, livre III, sloka 107 et suiv. la Vie de Hiouen-thsang, p. 90 et suiv. et p. 248 ; la Relation du voyage, t. I, p. 170 et suiv.) Pravaraséna avait un oncle maternel qui construisit un vihara ou couvent bouddhiste, et qui apparemment professait le bouddhisme. Ce fut précisément dans ce couvent que Hiouen-thsang choisit son logement, quand il arriva dans capitale du Kachemire. (Sur le couvent, voyez l’Histoire du Kachemire, livre III, sl. 355 ; liv. VI, si. 171 et suiv.)
