J’espère que le lecteur ne me saura pas mauvais gré de cette discussion. La question est importante en elle-même, et, de plus, elle touche à une foule d’autres questions. Par exemple, on trouve dans nos cabinets un certain nombre de médailles qui participent à la fois du type persan sassanide et du type indien. Voilà une porte ouverte pour arriver à l’intelligence de cette classe de médailles[1].
Pour ce qui concerne les transcriptions chinoises des termes sanscrits, je demande la permission d’ajouter quelques mots.
Il existe une histoire sanscrite du royaume du Kachemire depuis les temps qui ont précédé notre ère jusqu’au XVIe siècle. C’est, au point de vue historique, l’ouvrage sanscrit le plus important qui nous soit parvenu. Ainsi que dans tous les livrés indiens, les légendes y abondent, mais le fond en est réel ; il s’agit seulement de distinguer le fait du mythe. Ce qui a, jusqu’ici, rendu cet ouvrage d’un usage presque nul, c’est que, par suite de nombres inexacts, la chronologie en est très-défectueuse. Le texte fut publié à Calcutta, en 1835, par les soins de la Compagnie des Indes ; plus tard, les huit premiers livres ont été publiés à Paris, aux frais de la Société asiatique, par M. Troyer. Les six premiers livres ont paru en 1840, et les deux autres en 1852. Dès 1844, à l’époque où je m’occupais de la composition de mon Mémoire sur l’Inde, je recourus plus d’une fois aux six premiers livres, qui correspondent à la période traitée par Hiouen-thsang et à celle que je traitais moi-même. Aussi quelle n’a pas été ma joie, lorsqu’en lisant la Vie et la relation de Hiouen-thsang, traduites par M. Stanislas Ju-
- ↑ Comparez M. Olshausen, Die pehlewi Legenden, p. 57 et suiv. Ariana antiqua, de Wilson, p. 399 et suiv. Recueil des Mémoires de James Prinsep, par M. Edward Thomas, t. I, p. 125 et suiv. enfin Mionnet, Description des médailles grecques, supplément, t. VIII, p. 483.
