teur ou agriculteur. Le premier taillait toujours ses outils de pierre par petits éclats ; le second, après les avoir taillés, s’essayait à les polir.
L’époque paléolithique, qui remplit de longs millénaires, se divise à son tour en deux périodes. Pendant la première, le climat est chaud et très humide ; la Seine, à Paris, a six kilomètres de large ; l’homme vit en plein air. Pendant la seconde, qui débute par une grande recrudescence de froid, due à l’avance des glaciers — celui du Rhône descend alors jusqu’à Lyon — l’homme cherche refuge dans des cavernes quand il n’est pas à la chasse ou à la pêche ; il devient artiste ; il sculpte la pierre et l’os ; il décore les parois de ses demeures obscures de figures d’animaux ; celui qui joue le plus grand rôle dans son existence est le renne, gibier favori et pourvoyeur de l’industrie naissante. Il chasse et utilise une espèce d’éléphant à longs poils roux aujourd’hui disparue, le mammouth, et en trace des images que le XIXe siècle a retrouvées.
Vers la fin de cette seconde période, les glaciers reculent, le climat s’adoucit ; le renne, qui craint
